本编所收随笔，为作者旅居日本期间，以平常心和平实态度观察的记录，主要发表于香港《文汇报》副刊与《澎湃新闻》“外交学人”专栏等。作者认为日本显远（距离），是因为我们不能辨识其近（现状），而把握其近，还得从远（文化、历史）入手，尝试通过厘清日本历史、文化和信仰诸大端，将“近”在眉睫的邻国展现于读者。