刘海粟是我国新美术运动的拓荒者，现代艺术教育的奠基人，是中国美术界的旗帜性人物。其艺术人生不仅是中国美术界的范例，更是艺术界独特的象征，是中国艺术史上难得的财富。《刘海粟辞典》不局限于刘海粟个体生平、事功、学术思想的叙述，而是将视野放宽至整个20世纪的广阔图景，以充分的史料作为支撑，密切关注刘海粟与同时代其他学人的互动，从而能够更加客观、准确地评价其学术贡献和学术地位，更能以此为观察点和切入口，了解到20世纪以来与刘海粟相关的，热爱学术、关心事业、亲睦友善的群体共性，并为中国近现代艺术史的科学复原研究提供重要的实物资料与参考依据。本书所具有的资料性、学术性、实用性，体现在十个部分，分别是：刘海粟的生平史迹、著作文论、诗词序跋、社交信函、相关人物、重要会议、有关报刊与社团、名流题词、刘海粟研究、传世美术作品，设置词条1782条，110余万字，并附有刘海粟艺术年表、刘海粟常用印鉴、刘海粟款识演变、报刊研究文论一览表、刘海粟收藏作品一览表，对刘海粟及其所涉及的文艺、政治、商业圈作全面的阐释。本书在充分重视前人的学术成果上，对每一词条以知识性的介绍为主，但其中不乏学术性的考辨，首次集群式公开刊布刘海粟的大量文献信息以及系统附录，在严格遴选的基础上，丰富翔实刘海粟作品、著作信息资料统计，具有鲜明的撰述特征。