本书由《时代周刊》特别授权，完整收录霍金的相对论作品，系统梳理了20世纪太空探索、核能开发、化学应用、生命科学和通信等各科技领域的发展脉络及重要突破。书中包含大量珍贵的历史和科学照片以及示意图，从火箭、探测器、医疗设备、集成电路照片到核能发电原理图，直观展示20世纪科学成就的同时，也指出了塑料污染等人类发展必须要解决的环境问题。