本书系记载中国明代各地区社会政治经济状况的历史地理著作，120卷。以讲究郡国利病贯穿全书，重点辑录了兵防、赋税、水利三方面内容。作者也十分重视研究各地兵要地理，深感兵防之重要。所载赋役、屯垦、水利、漕运等资料也相当丰富，是研究明代社会政治经济的重要史籍。